Villeroy & Boch

Образование компании Villeroy & Boch произошло в 1836 году в результате объединения семейных предприятий под управлением Жана-Франсуа Боха (англ.)рус. и Николаса Виллеруа (нем.)рус. — промышленников, занятых производством фаянса и фарфора. Однако историю компании принято отсчитывать с 1748 года, когда придворный сталелитейщик, поставщик пушечных ядер для нужд французской армии и обладатель почётного титула «королевского бомбардира» Франсуа Бох (фр.)рус. основал производство керамики в коммуне Оден-ле-Тиш в Герцогстве Лотарингия, которое входило в состав Священной Римской империи

Villeroy & Boch вошла в XX век как крупнейший производитель керамики, выпускающий сантехнику, керамическую плитку и кирпичи, фарфор и фаянс, хрусталь, разнообразную церковную утварь и надгробные камни, дренажные трубы и изоляцию для электрической проводки.

Рене фон Бох-Галлау руководил компанией 10 лет и отметился в истории компании открытием фабрики в пригороде Любека Дэнишбурге (нем.)рус. и рядом технических новшеств, направленных на повышение производительности и безопасности труда. В 1902 году компания представила новаторские проходные печи на газовом топливе, состоявшие из нескольких камер, в которых изделия подвергались обжигу и постепенно охлаждались. Благодаря энергоэффективности и сокращения ручного труда эти печи использовались вплоть до 1980-х. Кроме того, Бох-Галлау ввёл на фабриках новые требования к безопасности труда, направленные на снижение вероятности отравления свинцом, применявшимся в керамическом производстве: рабочих обязали использовать сменную форму и принимать пищу в отделённых от производственных цехов зонах, а чистый свинец был заменён на менее вредный оксид свинца.

Рене фон Бох-Галлау скончался в 1908 году, оставив сыновьям компанию в период расцвета: на 9 фабриках Villeroy & Boch (пять располагались в земле Саар, по одной — в Люксембурге, Саксонии, Шлезвиг-Гольштейне и Баден-Вюртемберге) работало более 8 тысяч человек. В 1911 году компания потеряла основные мощности фабрики в Шрамберге, по территории которой была проведена государственная железная дорога, из-за чего год спустя фабрика была продана.

В последовавшие годы Первая мировая война нанесла серьёзный удар по семейному бизнесу: возглавивший компанию после смерти отца Роджер фон Бох-Галлау (нем.)рус. погиб на восточном фронте в 1917 году, а по условиям Версальского договора Саар был аннексирован Францией, в результате чего расположенные там фабрики потеряли доступ к немецкому рынку, который был для компании основным. Производственные мощности Villeroy & Boch в Германии были ограничены фабриками в Дрездене и Дэнишбурге, и компания была вынуждена развивать бизнес во Франции.

После смерти Роджера компанию возглавил его брат Лютвин фон Бох-Галлау (нем.)рус.. К 1920 году ему удалось частично восстановить объёмы производства для немецкого рынка, построив фабрику в районе Лесница (нем.)рус. под Вроцлавом и приобретя «Фаянсовую фабрику Франца Антона Мелем» (нем. Steingutfabrik Franz Anton Mehlem), расположенную в Бонне.

В 1926 году компания также приобрела фабрику в Торгау.

К концу 1920-х фабрики, расположенные в Германии, были объединены в компанию с ограниченной ответственностью, а расположенные в протекторате Саар — в ограниченное партнёрство. Из-за катастрофической инфляции в Германии в послевоенные годы компания была вынуждена сосредоточиться на производстве простых, повседневных товаров. Ранее в августе 1921 года штаб-квартира компании и производство керамики в Метлахе серьёзно пострадали из-за пожара

Среди членов семей Виллеруа и Бохов встречались одарённые художники, который применили свои умения в оформлении керамических изделий, выпускавшихся на семейных фабриках. Например, Пьер-Жозеф Бох занимался живописью, а Николас Виллеруа был известен пейзажными гравюрами.

Племянники Эжена фон Боха Анна и Эжен Боши не принимали участия в управлении компанией, но состоялись как художники и привлекали к сотрудничеству с компанией видных представителей немецкого «югендштиля», философия которого предполагала, что даже обыденные предметы должны иметь продуманный дизайн. В создании узоров керамической плитки и умывальных наборов приняли участие Анри Ван де Велде, Петер Беренс, Рихард Римершмид. Многие изделия с узорами, исполненными художниками для компании в конце XIX — начале XX века, не производились массово, однако впоследствии были признаны значимыми работами Движения искусств и ремёсел.

В первой половине XX века компания также сотрудничала с высшей школой строительства и художественного конструирования Баухаус. Кроме того, Эжен Бош был близким другом Винсента ван Гога и в 1888 году получил в подарок от живописца портрет, который впоследствии вошёл в собрание музея Орсе в Париже. В коллекции Эжена и Анны было несколько работ ван Гога, включая картину «Красные виноградники в Арле», приобретённую Анной после выставки Общества XX в Брюсселе в 1890 году и долгое время считавшейся единственной проданной при жизни художника картино